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No começo da década de 90 surgiram os primeiros Carnaval Off, que na época significava carnaval sem samba, com música eletrônica. Como o próprio conceito de carnaval mudou e qualquer tipo de música hoje tem espaço na festa que já foi de Momo, ser Off no Carnaval significa ficar fora do eixo Rio-Floripa-Salvador - pelo menos para quem é gay.  

Foi nesta busca do Off Off que decidimos fazer trilha pela Estrada Real, aquela usada pelos portugueses para levar o ouro e diamante das Minas Gerais para o Rio de Janeiro e de lá para a terrinha. Ela tem três partes principais: o Caminho Velho, que vai de Ouro Preto a Paraty, o Caminho Novo, de Ouro Preto ao Rio e o dos Diamantes, de Diamantina a Ouro Preto.

A idéia era fazer uma viagem a dois sem destino fixado, deixando as cidades do trajeto irem se revelando. Imaginávamos que seria um programa casal, em terras pouco abertas para um turista gay.

Ledo engano: a região não apenas é friendly, como oferece muitas oportunidades para quem está disposto a todo tipo de aventura. E talvez por conta do leite de qualidade e do ar puro, é surpreendente a quantidade de homens, principalmente os mais jovens, com rostos bonitos e corpos bem feitos. A cachaça correndo solta nesses dias de folia sem dúvida ajudava a tornar o ambiente bastante simpatizante. Não fomos os primeiros a descobrir essa rota, já que encontramos vários turistas gays viajando sozinhos, em casal ou em grupo, em praticamente todas as cidades e vilarejos da região.

Resolvemos já na saída de São Paulo começar a viagem pegando a Fernão Dias até Três Corações e de lá para São Tomé das Letras. A cidade é bem exótica, com suas casas construídas em pedra de São Tomé e um clima bicho grilo forte presente em todo canto. Além da bizarra arquitetura local, as cachoeiras são o grande atrativo – da próxima e lotada Vale das Borboletas (3,5km) a deserta Shangrilá (18km de terra) onde é possível tomar banho nu. O único programa noturno é observar Ovnis na pirâmide, tomando cachaça no bar Dois. O lugar é lotado de gatinhos hippies que vão fazer larica na Doceria da praça, aberta 24hs.

De lá fomos para Tiradentes, usando uma vicinal de terra até Cruzília e de lá pegando asfalto até Tiradentes. No meio do caminho, comemos em um restaurante simplicíssimo em um camping, mas com comida mineira magistral e passamos pela super charmosa Tiradentes, que fervia no carnaval. Ótimos restaurantes, lojas de design e artesanato de bom gosto tornam a cidade um destino natural para turistas gays - que circulavam em grandes grupos pela praça central e paqueravam bem abertamente. Na vizinha São João Del Rei, desprovida do encantamento colonial e mais parecida com uma cidade qualquer, avistamos blocos quase inteiros de foliões gays aqüendando.  

O trecho mais bucólico de toda estrada é São Sebastião da Vitória – Cruzília, cerca de 120 km de estrada de terra com poucas referências do século XXI. É neste trecho que é possível respirar o século XVIII através de fazendas coloniais. A doçura dos nativos é tocante e compensa de longe a falta de sinalização. No caminho há um povoado dividido em duas partes por uma represa, que é atravessada de balsa. De um lado Caquende, do outro Capela do Saco. Não há restaurantes, postos de gasolina, pousada ou outros sinais da civilização. O carnaval nesses lugares não tem sequer banda, apenas homens vestidos de mulher batendo latas – as mulheres só observam.

Bêbadas, as bonecas nos atacaram usando a desculpa da folia e do álcool. Não foi o caso, mas para quem tem fantasia por casados que perdem o controle do sexo no carnaval, é um prato cheio. Não era á toa que havia na Capela do Saco um grupo de turistas evidentemente gays da cidade grande (vários bem traçáveis, inclusive) esperando a balsa na Capela do Saco para aqüendar em Caquende.

Carrancas é uma cidade bastante religiosa e conservadora, que sequer festeja carnaval. O complexo da Fumaça, uma série de cachoeiras enormes extremamente cenográficas, tem um camping lotado de famílias fazendo churrasco. Mas basta acionar o espírito aventureiro e escalar a encosta da maior delas, para chegar a uma série de poços desertos, onde apenas os solteiros se aventuram... ;-)

Chegamos já tarde da noite em Caxambu, cidade que havia conhecido na infância e que surpreendeu inicialmente pelos prédios de 20 andares e engarrafamentos em suas ruas cheias de faróis. Mais inesperado foi participar do carnaval de rua lotadíssimo, com direito até a montadas, travestis e sexo liberado nos banheiros químicos.

Como a cidade estava lotada, acabamos dormindo na suíte árabe em um motel na estrada para São Lourenço, com direito a teto

Na super familiar estância fomos ao Balneário do Parque das Águas fazer sauna e tomar uma ducha escocesa. Pois no meio dos vovozinhos havia lá dois locais que vieram puxar papo evidentemente esperando alguma coisa além.

Passa Quatro tem um centro mais engraçadinho e um restaurante, o Fernão, que se destaca por oferecer cardápio dando uma nova roupagem à tradicional comida mineira.

As cidades do trecho paulista do percurso são sem graça e não merecem sequer menção.

Terminamos a viagem pernoitando na linda fazenda de um casal (gay, logicamente) em Sapucaí-Mirim. E hoje já voltamos à vida na metrópole... 

Estou novamente tentando trocar o horário de malhar, do fim da noite noite para a manhã. Tarefa árdua mudar hábitos noturnos tão arraigados. Não consigo nunca dormir antes das 2h30, 3h, mesmo ficando em casa. Passar a acordar às 8h significa dormir pelo menos uma hora e meia mais cedo – e deixar de sair durante a semana com a freqüência que faço há anos (décadas seria melhor dizer, mas vamos abafar o caso). Difícil para alguém que vive só há tempo, com todo espaço para cultivar manias e hábitos, fazer essa modificação na maneira de montar a agenda.
Ao mesmo tempo toda mudança é mais fácil justamente por viver só, já que só depende de mim mesmo.

E é aí que mora o perigo.

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Sábado acordamos com as manchetes negras sobre o fim do mundo. Quando era pequeno falava-se que a corrida nuclear acabaria com a humanidade. Agora sabemos que o principal risco não é a bomba dos americanos ou russos, mas a maneira inconseqüente como nós mesmos vivemos, consumimos e ocupamos o planeta. É preciso mudar tudo, a começar o modo como enxergamos e nos relacionamos com o mundo.

O que dificulta ainda mais a mudança é que os resultados catastróficos mesmo não vão ser vistos por nós, mas pelas gerações seguintes – como não vou ter filhos devo ter o desprendimento ainda maior para pensar na raça humana como um todo e não apenas na minha família.

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O bacana da vida é que depois de ler o jornal apocalíptico de sábado fomos para um paraíso a menos de uma hora de São Paulo. E ainda por cima com um grupo de amigos queridos, em esquema de vivência comunitária – mas com infra de primeira classe - tomando banho em uma cachoeira de águias cristalinas, dançando sob o céu prateado de lua cheia até o amanhecer. Tem coisa mais gostosa?

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Dois outros amigos queridos não agüentam mais São Paulo. O casal é lindo, inteligente, bem sucedido, mas entrou numa bad trip com a cidade e só conseguem enxergar o que há de ruim. Por um lado, entendo. São Paulo é foda mesmo, feia, mal cuidada e requer um olhar muito carinhoso. Como imigrante no entanto, valorizo demais tudo aquilo que falta na minha cidade natal (sobretudo o dinamismo e a necessidade de conexão com todo de tipo de informação). É isso que torna as pessoas daqui, e por extensão a cidade, tão especiais. Ainda por cima sendo gay, pensando na quantidade de opções de lugares e gentes, não dá pra imaginar viver em outro lugar. Pelo menos por enquanto. 

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A foto fora de foco lá de cima lado é de um PF delicioso que batemos em um restaurante trash no centro antigo de Bogotá. Também comemos nos melhores restaurantes da cidade, seguindo um circuito recomendado de chefs colombianos. Mas às vezes as melhores recordações são justamente as mais despretensiosas...